来源：极客公园
苹果不一定能成下一个时代的霸主，但最有可能是AR革命的发起者。
刚回科技圈，罗老师又忍不住「嘴痒」了，这次「中招」的友商是苹果。
7月10日，罗永浩在直播时聊到下一个创业方向AR，顺便点评了一下这个领域目前最受关注的苹果公司。他认为AR是下一代计算平台，称将带领自己的新公司直接参与平台级革命，同时不看好这个革命者会是苹果，「因为平台革命的时候，新世界的霸主永远不是之前旧世界的霸主」。
有意思的是，就在第二天，「苹果专属爆料师」郭明錤给出了关于苹果AR/MR头显的最新预测，称苹果预计2025或者2026年将发售第二代头显，届时出货量将达到1000万台。
严格意义上来说，这两个预测不冲突。罗永浩和库克都认为AR替代的是智能手机，那么1000万台只是渗透了智能手机不到1%的市场（注：根据IDC，2021年全球智能手机出货量约13.8亿部），就算苹果3年后真的做到，也不意味着罗老师「惨遭」打脸。
更何况，苹果AR/MR头显难产是行业公认的事实。推出时间从最早预测的2019年一拖再拖，今年就连此前一点消息没有的谷歌，都展示了一个AR眼镜的概念机视频，苹果却再次跳票。而多次准确预测苹果产品的郭明錤，也在头显上屡遭打脸。
AR 能否成为下一代计算平台还是未知数，而如果这场革命真的在未来几年发生，鹿死谁手不好说，但最有可能的革命发起者，今天来看依然是苹果。
01
3年预计卖1000万台，苹果掀起AR热？
时至今日，苹果官方从未透露任何关于AR/MR头显生产研发的进展，分析师（以天风国际郭明錤为代表）和外媒爆料是主要的信息来源。
其中拥有多个苹果产业链信源的郭明錤，预测可信度相对较高，比如今年多家外媒猜测苹果可能会在WWDC上公布AR眼镜时，他就曾预测苹果大概率不会在今年的WWDC上公布（事实也是如此）。
而在过去一个月里，郭明錤连续发文，做出多条对于苹果AR眼镜的最新预测，主要包括以下几点：
• 第1代苹果头显将于2023年1月发布，并于2023年第三季度开售。
• 第2代苹果头显预计2025年上半年上市，可能按售价高低分为两个机型，供应商会在2024年下半年开始出货。
• 受益于第2代高低两款的定价策略，苹果AR头显出货量可能在2025年或2026年达到1000万台。
郭明錤预测｜图片来源：推特截图
基于可见的成本，大多数预测都认为苹果头显的价格不会便宜。有报道称，苹果第一代头显的价格可能在1000到3000美元之间。市面上，Quest起售价为399美元，HTC的Vive起售价为799美元，微软的HoloLens 2起售价高达3500美元，横向对比来看，苹果的这个价格区间不低。
上述预测中，「2025年达到1000万台出货量」是最值得关注的指标。对于消费级硬件来说，1000万是一个重要的门槛。VR行业正是在Meta推动下，将硬件出货量做到了千万量级（注：根据IDC，2021年全球VR头显出货量1120万，Meta约占80%），才带来了去年至今元宇宙的热潮。
但实现这一切的前提是：苹果AR头显能在2023年顺利上市。事实上苹果此前已经多次跳票，甚至有悲观的从业者认为：2025年别说1000万台，能见到1台都算不错。
02
苹果AR眼镜为什么难产？
库克第一次谈及AR是在2017年的一次财报电话会上。但苹果启动相关项目远在此之前，根据彭博社，苹果AR/MR头显早在2015年就正式立项，代号为T288，包括两款产品：
一是代号为N301的VR头显，外形类似Oculus Quest，兼具部分AR功能，为随后发布的N421做铺垫，预估售价在300-900美金；二是代号为N421的AR眼镜，外形酷似墨镜，技术难度更高，功能更强大，坊间称其为「Apple Glasses」（苹果眼镜）。
N301 的操作系统代号为「rOS」的「realityOS」，同时将搭载苹果最先进的芯片技术，芯片整体性能或将超过Mac M1芯片，并自带应应用商店。
2006 年
苹果开始申请相关专利，一个插手机的头戴式显示器。
2013 年
苹果收购以色列3D体感技术公司PrimeSense，为AR/VR应用提供三维传感、动作捕捉以及高精度测量技术。
2015 年
苹果宣布收购AR公司Metaio与Faceshift，进一步提升AR景象创建能力与面部表情捕捉技术。
2015 年
苹果AR/AR头显设备正式立项，代号为T288的AR/VR项目，包含两VR头显和AR眼镜。
2016 年
收购了面部表情分析工具开发公司Emotient，可优化人脸识别系统，分析用户表情及反应，还可为用户创建虚拟化身。
2016 年
苹果再次收购了一家AR公司Flyby Media，增强3D空间感知能力。
2017 年
苹果发布移动端 AR 开发工具集合 ARkit，后每年更新。
2017 年
苹果收购了
SensoMotoric Instruments，该公司正在开发智能眼镜的眼动追踪技术。
2018 年
苹果完成了对美国全息系统和材料初创公司Akonia Holographics的收购，为AR头显提供超高清全彩色显示以及轻量化显示屏设计。
2018 年底
彭博社报道，跨多个部门从事AR项目的苹果员工人数估计约为1200人。
2019 年
苹果AR/VR头显项目被传中止。
2020 年
苹果在AR/VR内容领域收购了VR体育内容公司NextVR与VR动画公司Space。
2021 年 2 月
有开发人员在苹果App Store的上传日志和开源代码中找到了对“realityOS”的引用。2021年12月8日，苹果为AR设备申请了“realityOS”商标。
2022 年 6 月
WWDC22，既没有MR头显也没有XR操作系统 RealiyOS。
从项目启动到今天已经过去整整7年，这两款产品始终没有走出苹果的实验室。从2019年开始，每年都有传言苹果的头显或者眼镜即将面世，但从1月的春季发布会，等到6月的WWDC，再到9月的秋季发布会，每一次外界对苹果 MR/AR 现身的预测都会落空。
今年 WWDC 开始前，苹果头显操作系统「Reality OS」申请商标信息被曝光，燃起了大家在大会上看到头显的希望。但大会当天既没有头显，也没有RealiyOS，希望再次落空。
ARKit 6 ｜图片来源：苹果官网
苹果AR眼镜为什么如此「难产」，部分人难以理解。六年前微软就做出了一体式的AR头显HoloLens，创业公司Magic Leap也在2019年发售了小型化的AR眼镜，还有国内外的一些创业团队，也曾在过去几年陆续拿出AR眼镜。拥有十倍甚至百倍产业链资源的苹果，似乎没有理由至今做不出来。
从公开信息来看，直接的原因是技术和供应链问题。正如郭明錤分析所说，苹果 AR 的下一个目标发布日期，可能反映了业内所有玩家都在寻求克服的技术障碍。
郭明錤称，苹果AR设备中的许多软件功能（例如高级人体检测）现已面世，但计算量非常大，要求的移动处理能力和电池容量超出了眼镜产品的当前能力。
使这些 AR 设备更轻巧，以便可以长时间佩戴也是一个重大挑战。早年报道中有知情人士透露，苹果公司已经探索将轻质的航空航天或复合材料用于AR设备，但这些材料的批量生产成本仍然很高。
苹果 AR/MR 头显中将使用到的关键零部件Pancake透镜，就是一个典型例子。与上一代 MR 头显（Quest、Vive等）中使用的菲涅尔方案相比，Pancake方案成像质量更好，也更加轻薄，但此前工艺并不成熟，无法大规模运用。
过去几年随着技术发展，Pancake方案商用化成为可能，但目前的成本依然不低，根据郭明錤7月最新的爆料，明年发布的苹果1代头显将配备2个3P（3P指的是有3个镜片Pancake模组，总成本达到30-40美元（约201-268元人民币）。相比之下，Quest 2、Pico Neo 3等 VR 一体机使用的菲涅尔透镜，成本约为每片15-20元（一个头显需要2片），前者成本是后者的6-7倍。
但是更好的技术不成熟，苹果大可以退而求其次，拿出一个和Meta、Magic Leap或者HoloLens类似甚至稍好的产品并不困难。
但苹果没有选择走捷径，这个赛道的所有玩家都在说AR是下一代智能硬件平台，但可能只有苹果是真的在全力践行这一点，这也是行业对苹果第一代AR产品始终抱以极高期待的原因。
03
对于AR，苹果意味着什么？
当下这轮AR产业热不超过10年，但AR技术其实已经有超过70年的历史，早在上世纪末，AR 设备就已经被大量运用于军事等领域。
这轮AR热的本质，是由于产业侧计算能力、光学显示等技术的提升，让AR设备得以小型化、一体化，有成为消费级产品的潜力。甚至从长远看，有望替代智能手机，成为下一代通用移动计算平台。
但把计算机从智能手机移到眼镜上的难度，不亚于甚至超过当年把PC的计算能力装到巴掌大的手机里。一方面，要把小型化已经做到极致的手机（目前手机重量为150-200克），压缩到更小的眼镜上（能长时间佩戴的眼镜重量一般在50克以内）；另一方面，设备的显示从几十平方厘米的二维屏幕扩大到视野能及的现实空间，所有显示技术要推倒重来，对芯片计算能力的要求也会大幅提升。
一步到位是不可能的。但想要变革发生，产品体验首先需要跨过消费者能接受的最低门槛，从这一点上，过去的AR硬件开发商没有一个真正做到，其中最大的难题就卡在如何让AR设备小型化。
微软HoloLens前后研发近十年，还专门定制了 HPU 处理器，成功实现设备的一体化（把芯片、电池等模组都装进头盔里），但体积和重量（2代约500g）决定这款产品只能在有限的ToB场景使用，上市六年只卖出20-25万台。
HoloLens｜图片来源：Microsoft HoloLens 官网
另一个 AR 行业的代表Magic Leap，倒是一定程度上做到了小型化（280多克），但却是设计上取了巧，把计算单元（处理器）和显示单元（眼镜）分体。戴智能眼镜还要随时连着充电宝大小的处理器，不仅普通消费者无人问津，就连B端也不太买账。最终产品上市半年只卖出去几千套，这个融了几十亿美金的独角兽也近乎崩盘。
Magic Leap｜图片来源：Magic Leap 官网
这些问题苹果也不一定能解决，不然也不至于一直跳票。但在路线基本清晰的情况下，大家比拼的不是创意，而是供应链和技术的整合能力。换言之，如果资源最充足的苹果也跨不过消费级AR的最低门槛，那恐怕谁也做不到。
此外，苹果在可穿戴智能设备上其实已经证明了自己的品牌和渠道能力。2021年，苹果可穿戴设备（包含Apple Watch、Airpods系列耳机在内）出货量超过1亿，其中智能手表出货量3825万，可以占到这个市场36%的份额，是第二名三星将近4倍。
从智能手表到 TWS 耳机，苹果都在很短时间内将一个新品类推向千万级的出货量，并引来众多竞争对手争相模仿，推动产业快速发展的同时，树立起新品类的产品标准。包括郭明錤在内，不少分析师和从业者相信苹果能 AR领域复制这种成功模式。
当然，不论AirPods还是Apple Watch，虽然有自己的计算芯片，但并不能算是独立的计算平台，其成功一定程度上还是依托iPhone生态。苹果AR眼镜据传搭载了性能比苹果M1更强的芯片，显然其定位是一个新的计算平台，而不是依托iPhone的一个可穿戴产品。
卖「配件」成功，不意味着苹果也能革iPhone的命成功。苹果也并非不能把 AR 眼镜做成像Apple Watch一样的配件，至少把一部分计算交给iPhone。但这样做的话，苹果倒真的有可能会像罗老师所说，成不了新平台的霸主。
在头显这个赛道，依托原有的成熟硬件生态，把头显当成配件的做法，今天来看全是失败的。索尼的VR设备基于索尼PS主机，最初几年卖出一两百万台，是Meta的好几倍，而今天出货量只有Meta的十分之一不到。还有三星GearVR，靠着赠品策略2017年就已经出货500万台，却始终没建立起自己的内容生态，今天已经无人问津。
但不论如何，苹果的入场，是最有可能将AR硬件从今天全球十万级出货量推高一到两个数量级，并教育消费者、吸引开发者，建立硬件和内容标准。对于AR行业而言，这意味着关键零部件和建立内容生态的成本将大为降低，行业的风口即将到来。
苹果不一定能成为最后的霸主，但如果AR变革真的到来，最初的发起者，除了苹果，恐怕也没有谁了。
