深耕 12 年后,UC “惜别”印度

创投圈
2020
07/18
19:19
陈燕妮
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7 月 16 日晚 10 点多,Maggie 发了一条朋友圈,写道:" 古尔冈那只 UC 小松鼠,将是我心中永远的印记 ",配图是一张有着阿里巴巴和 UC Logo 的背景墙照片。

古尔冈是德里卫星城,也是 UC 印度总部所在地。从 2012 年起,Maggie 就加入 UC 印度团队。

此前,多家印度媒体报道,UC 应政府封禁命令,决定关闭印度办公室,停止运营。志象网从多个信息源确认了这一消息。

2009 年,UC 就已进入印度市场,成为中国出海兵团的排头兵。即便在猎豹移动等中国公司撤离印度时,UC 依然坚守在印度。而作为阿里巴巴出海的核心产品,也一度被寄予厚望。

而在遭遇地缘政治的冲击波之后,UC 不得不 " 惜别 " 印度。此举也反应阿里巴巴集团对印度的心态。最近两年,阿里巴巴除了跟投原有项目,几乎不再投资新项目。如今,只有阿里云仍留守印度市场。

电话会收到裁员通知

一位 UC 印度员工告诉媒体,15 日早晨收到了经理的电话会议,称将关闭印度业务。该员工称,经理在电话表示," 未来的不确定性、和政府谈判后仍没有进展和解决方式,以及业务的损失 ",是 UC 停止印度运营的原因。

据印度媒体《今日印度》报道,古尔冈办公室有 100 多名 UC 员工,其中约有 50 人属于 UC News 团队。15 日,UC 告知印度员工将开始裁员。

据人力资源信息公司 HRKatha 报道,UC Web 受影响的员工约有 315 人,约占总员工数的 90%,属于协理、经理以及初级职位,他们在视频会议上被口头通知裁员。

志象网尝试联系多位 UC 员工,均被告知,阿里有严格的对外发言制度,谢绝了采访请求。

UC 发言人回应《今日印度》称,应印度政府封禁 59 款 App 的要求,UC 已在印度暂停运营。该媒体称,UC 浏览器印度员工的签约主体是两家公司,一家是阿里巴巴集团,另一家是塔塔咨询服务公司。与阿里巴巴集团签约的员工被口头终止合同,与塔塔咨询服务公司签约的员工则将在面试评估后调往其他项目。

上述接到经理电话的印度员工称,并不惊讶 UC 要关闭印度办公室,因为自印度政府禁止 UC 产品以来,就有传言称 UC Web 将关闭印度业务。对于中国员工的去向,知情人士透露, 大部分会内部转岗。

出海标兵

2020 年 6 月 2 日,晚点 LatePost 得到消息,称阿里已经砍掉海外业务 UC News,原团队成员并入阿里健康。同时,针对印度市场的短视频产品 VMate 将缩减员工、收紧资金投入。砍掉 UC News 和缩减团队的原因,都在于用户和营收数据表现不佳。

一位曾的 UC 前员工表示,疫情封锁时,她就感觉不太乐观,于是选择离职。此后不久,中印边境冲突爆发,印度的 " 抵制中国 " 呼声越发高涨。印度政府封禁 59 款中国 App 之后,UC 浏览器和 VMate 都已无法使用,这可能是压垮 UC 在印业务的最后一根稻草。

UC 系产品,曾被阿里大文娱寄予厚望。也一度是阿里巴巴集团全球化的标兵。

2014 年,阿里巴巴将全球化定为公司的基本战略,并在这一年全资收购 UC,估值 50 亿美元,是当时互联网历史上最大的并购事件。

UC 早在 2011 年就设立了第一家海外事业部,办公地点位于印度的科技卫星城古尔冈。到 2013 年,UC 宣布海外用户突破 1 亿——印度的用户量排第一。

UC 在印度的本地化曾经是集团对外宣传的主要立脚点,UC Web 旗下的 UC 浏览器和 UC News 在印度都很受欢迎。

UC 浏览器在全球拥有超过 4.3 亿活跃用户,其中 1.3 亿在印度,是印度第二大移动浏览器。据调研公司 StatCounter 数据,截至 2020 年 6 月,UC 浏览器在印度的市场份额为 10.19%,仅次于谷歌 Chrome 浏览器。

自 2009 年起,UC 浏览器就开始进入印度,凭借软件下载包小、下载和浏览速度快、能适应较差的网络环境和更省流量的优势迅速被印度用户接纳。

2013 年 12 月,UC 又推出了海外安卓应用商店 9Apps,鼓励用户在 9Apps 下载应用程序和游戏

2016 年 6 月,UC 开始从工具型平台向内容型平台转型,在印度推出新闻聚合类应用 UC News,上线 9 个月后,UC News 的月活用户就突破了 8000 万。

UC News 的顺利让 UC 对内容转型的战略更有信心。2017 年 9 月,UC 在内部孵化出短视频平台 VMate,专注发掘印度二三四线下沉市场的小镇青年,号称 " 印度版快手 "。两年后,VMate 拥有近 5000 万月活用户。

在内容上发展得不错,UC 又开始盯上了电商,2019 年 9 月,UC 浏览器全球业务副总裁杨怀渊表示,公司将与 Flipkart 和 Paytm 商城等印度本土电子商务公司合作,共同开发电商推荐引擎,并计划在年内正式推出。

但根据晚点 LatePost 引用的行业人士的说法,UC 浏览器的用户活跃度也在下降," 人陆陆续续都撤了,可以理解为只剩维护工作 ",他表示,"UC 已经成为下行业务,海外亏损巨大。在这次公开调整之前,UC 这两年一直在砍成本、砍团队。"

从四人团队到百人规模,遗憾告别 UC

Maggie 在 2012 年加入 UC,曾负责行政、品牌和招聘,见证了 UC 印度事业部,从 4 个人的小团队,到百人规模的完善架构。

Maggie 告诉志象网," 当时的 UC 只有三个印度员工,还有背了个背包、只身一人就来古尔冈的段威 " 。段威是当时的 UC 海外事业部副总监。2010 到 2013 年间,在他的带领下,海外事业部在几乎没有市场预算的情况下,帮助 UC 产品在海外实现近亿的月活。

2011 年,UC 在印度设立实体公司 UC Web,建立第一个海外事业部。2012 年正式落地建立办公室后,UC 还在印度举办了一场品牌发布会。

因为自身发展考量,Maggie 在 2013 年离开 UC,加入另一家互联网公司,但业务依然在印度。2019 年时,她开始在印度创立公司,做风控系统 SaaS 业务。直到最近,都还和在 UC 印度工作的朋友有联系。

UC 的离场让她感慨,但作为在印度成长起来的互联网人,她还是保持着对这个市场的乐观。

另一位在出海印度的创业者,也同 Maggie 看法相似。她对 UC 的退出不无遗憾,但仍然相信," 总有一扇窗还可以看到阳光 "。

来源:志象网 陈燕妮

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