在2018年这仅剩的40多天时间里，手机AI芯片格局又将迎来一场翻天覆地的剧变！
两天前，三星首款搭载专用AI处理器的手机SoC芯片Exynos 9820（猎户座）正式发布。
就在昨天，高通新一版代号为8150的芯片跑分数据也惊现安兔兔平台，其跑分又飙到了36.2万的新高。
这也就意味着，全球三大手机巨头（三星、苹果、华为）的手机AI芯片现在已经全部就位，几乎只等高通新版骁龙芯片发布的一声令响，手机AI芯片大战即将全面爆发！我们几乎可以看到，2019年的手机市场将迎来一场何等壮烈的AI大战。
三星Exynos 9820预计今年年底量产，最快可能搭载在明年2月底发布的三星Galaxy S10手机上。据三星表示，这颗芯片的AI处理速度比其上一代Exynos 9810芯片快了7倍。
那么这场战役的关键玩家之一三星，为什么要在这个时候推出这款AI芯片？（尤其是在今年1月才刚刚推出上一代旗舰手机芯片）这款芯片的规格与性能几何？它又将为全球智能手机格局带来怎样的变革？本文将一一解答。
首次搭载NPU模块，AI性能飙升7倍
三星Exynos 9820采用了8nm LPP工艺打造，据称比其10nm工艺省电10%，相较于上一代9810芯片，9820的多核性能提高了15％，单核性能提高了20％，整体性能提高了40％。
当然，其中最受人关注的自然是新引入的NPU（Neural Processing Unit，神经网络处理单元）硬件，它专为人工智能计算处理而生。据三星表示，这颗芯片的AI处理速度比其上一代Exynos 9810芯片快了7倍。
Exynos 9820的AI性能主要提高在视觉AI处理方面，包括图像识别、人脸识别等。如无意外，我们也将在搭载Exynos 9820的手机上体验到摄像头实时AI识别、高性能AR/VR等能力。
此外，Exynos 9820的CPU采用了“2+2+4”的大中小核*三丛集设计，包括2颗Exynos M4大核、2颗Cortex-A75中核、4颗Cortex-A55小核。
*大中小核三丛集是早年间联发科推出的设计，今年华为麒麟980芯片上也用上了这种设计思路，理论上能够更灵活地调配计算资源，节省能耗。
而在GPU方面，Exynos 9820与麒麟980一样采用了Arm的Mali-G76架构GPU，但它比麒麟980版本多了2个GPU核。与上一代相比，Exynos 9820的GPU性能提升了40%，能耗比提高了35%；最高支持4K（4096×2160）屏幕，同时支持8K 30fps或者4K 150fps视频编解码。
▲Exynos 9820与Exynos 9810参数对比，数据来源：AnandTech
三星没有进一步透露其NPU技术的性能与参数，但如无意外该NPU技术源自三星自研。此前据韩国媒体报道，三星在2017年下半年才开始着手研发手机芯片NPU模块，2018年1月左右完成第一代NPU的研发，今年10月才完成第二代NPU的构架搭建。
更早之前，三星还投资过两家AI芯片初创公司，分别是2016年10月参投英国Graphcore创企3000万美元A轮融资、以及2017年10月参投中国深鉴科技的4000万美元A+轮融资。不过根据智东西了解，Graphcore瞄准的是云数据中心AI芯片，深鉴科技虽然有端AI芯片打造经验，但三星的NPU技术并非来自它（深鉴科技今年已被赛灵思收购）。
快7倍究竟是快多少？Exynos 9820 AI性能大起底
虽然没有更多数据信息，但我们可以凭借“Exynos 9820的AI处理速度比上一代快了7倍”这一数据，参考Exynos 9810芯片的AI处理能力进行一定的评判。
▲AI Benchmark完整列表见：http://ai-benchmark.com/ranking.html，图片截至2018.11.15，名单不断更新中
*为排除干扰因素，其中第二名的骁龙845被该网站注明“该SoC可能使用的一款非正式/原型设备进行测试”，没有算入评分
根据苏黎世联邦理工学院公布的超过10000部安卓手机和芯片的AI Benchmark深度学习处理性能分数排名显示，Exynos 9810的AI处理分数约为3674。与此同时，新一代麒麟980得分为10014、麒麟970得分为6986、骁龙845得分为5583。
而根据外媒PhoneBuff进行的两版三星Galaxy S9手机速度测评（分别搭载骁龙845、Exynos 9810）中，可以明显看到搭载骁龙845版本的三星S9在运行一系列重载游戏/应用上的处理速度要比Exynos 9810版的快上不少。
▲SuperSaf TV测评截图：左iPhone XS MAX，右三星Note 9
而在另一个外媒SuperSaf TV进行的“苹果iPhone XS MAX对比三星Note 9（猎户座9810版）”视频测评中，iPhone XS MAX在打开一系列重载游戏的速度上几乎始终碾压三星Note 9。
18年手机芯片打造经验，去年夺下全球半导体第一宝座
其实，三星的半导体业务由来已久，早在1993年，三星就已经成功跻身全球第七大半导体厂商之位，在此后的二十多年里一路稳中有进，从未跌出过全球前十。
从2017年开始，三星甚至凭借着内存芯片价格暴涨之潮，一举拿下了全球第一大半导体厂商的称号——在此前的二十多年里，英特尔从未丢掉过这一宝座。
▲IC Insights机构发布的1993-2017F全球半导体十大厂商变迁图
三星的手机芯片也在过去18年里经历了“字母+数字”、“蜂鸟”、“Exynos”三代的变迁，初代iPhone上搭载的S5L8900芯片正是源自三星的手笔。
从2011年被改名成Exynos系列开始，三星自研的手机芯片也逐渐坐稳了全球顶尖手机芯片的行列。
由于三星手机有着“一机两芯”策略，也就是同一款手机会采用搭载高通骁龙芯片和三星Exynos芯片的两个版本，所以从Exynos 9820所透露的信息中，我们也能多少推测出骁龙新一代手机芯片的性能特征。
巧合的是，就在昨天，微博网友@肥威 发布号称高通新一代骁龙8150芯片的安兔兔跑分成绩（总分超过36.2万），安兔兔随后发文确认了这份成绩的真实性，并表示这是目前安卓平台上的最高分数，几乎逼近苹果A12的36.6万分，非常强悍。
结语：2019年，手机芯片AI战局全面打响
面对苹果和华为的“AI攻势”，安卓手机霸主三星也加快了自己的步伐。
早在今年3月，三星就曾低调推出了一款AI手机芯片Exynos 9610，这款芯片虽然没有用上NPU，但其中搭载了一个视觉处理器模块（vision image processing unit），里面由一个DSP数字信号处理器硬件和一个神经网络引擎软件组成，可用于增强手机对于人脸、物品、环境的AI识别能力。
▲三星、苹果、华为、高通手机芯片发布时间
紧接着在11月，三星又推出了其年度旗舰芯片Exynos 9820，正式用上了NPU模块，并宣布年底将量产。然而，上一代Exynos 9810在今年1月才刚刚正式发布。（虽然三星在去年11月的新闻稿里曾提及了Exynos 9810的名字）
各大手机AI性能的天花板，往往由芯片的AI性能所决定。因此，随着Exynos 9820的推出，全球三大手机巨头（三星、苹果、华为）的手机AI芯片现在已经全部就位，几乎只等高通新版骁龙芯片发布的一声令响，一场手机AI大战即将全面爆发！
如果高通的新版7nm骁龙芯片搭载了专用AI计算模块，那么在2019年的高端手机市场里，我们可能面临着“无手机不AI芯”、“无手机不7/8nm”的境地。
在一场不可避免的手机AI全面大战中，曾经凭借NPU专用计算模块引领AI潮流的苹果与华为，可能又会与一众其他手机厂商一起，回到了同一硬件层次的起跑线上。
【来源：凤凰网】
