李明远百度十二载:两度来而风光,去而黯然态度
谁能想到,百度史上最年轻副总裁李明远第二次离开百度,竟是以如此方式。
昨晚,百度在内部发邮件公告,百度副总裁李明远因在收购和管理业务中有私下经济往来,违反公司内部规定,已经引咎辞职。
今日,李明远回应,称没有任何贪腐,经济往来不是不正当的经济往来。同时说,百度是“培养我的公司,是我成长起来的家园”,不可能也从未想过做任何有悖道德的事去伤害或者利用百度。“过去没有,未来也不会。”
这位百度史上最年轻的副总裁,今日离开百度的黯然,与5年前荣归百度的风光,底色着实相差太远。
然而如今复盘,却似早已有迹可循。
贴吧崛起,头角峥嵘
李明远的伯乐,是被称为互联网第一产品经理、百度产品灵魂人物的俞军。
“知道百度贴吧吗?”2004年,尚未成名的俞军对时任一塌糊涂BBS站务的李明远问道。彼时,21岁的李明远还是中国传媒大学广电编导专业的一名大三学生。
该场对话结束后,李明远成为了百度贴吧的实习生。此外,他也是百度贴吧的第三号员工与首任产品经理。
那时,成立未及五年的百度,虽然已于中文搜索市场领先,似乎仍保留着创业公司“筚路蓝缕,以启山林”的气息,有着与今天的优步相似的实习生文化。百度CEO李彦宏曾表示,百度刚成立时,除了技术副总裁刘建国是北大副教授外,其它工程师基本上都是实习生,后来这些人成长为百度的技术骨干。
李明远曾经在接受媒体采访时说:“我也是百度实习生文化的一个直接受益者。”
“哪怕是实习生,只要你有想法,都可以说出来,很多项目都会交给你全权负责。”李明远说,“这在其它大公司,也许是件无法想象的事情”。
受益于这样的文化,那时的李明远参与设计了百度贴吧的产品架构,凭借贴近搜索的新模式与超女等娱乐事件的运营,贴吧的流量从占百度的1%半年内飙升到11%,随后更跃成全球最热门的中文网上社区之一。
2005年,他干脆放弃了毕业后读法律系研究生的打算,正式加入百度。随后,他还主导设计了百度知道、百度百科等甚为用户熟知的产品。
他在百度连续两年的“最佳”,似乎也是对其成绩与决定的肯定:2005年,百度最佳新人;2006年,百度最佳经理人。
俞军曾经给予李明远极高的评价,说他“是个做什么都能成功的人”。
电商折戟,败走UC
2007年,淘宝已经超越易趣成为中国电商市场的老大,百度也终于开始试水这个市场。为了体现对这个赛道的重视,同年10月,百度为此设立了其史上第一个独立事业部——电子商务事业部,同时宣布正式进军电子商务领域。
李明远被任命为该事业部的总经理。这时候,李明远才24岁,毕业两年。
当时的电商事业部旗下有百度有啊和百付宝等业务。百度有啊是百度旗下的C2C交易平台,百付宝则是今天百度钱包的前身,显然是对标淘宝与支付宝。2007年,成立了五年的淘宝,其时的交易份额占比已达83.6%;而腾讯旗下的拍拍网,成立两年后,依然是以被碾压的姿态屈居第二(8.1%)。
即便是在如此淘宝一家独大的情况下,百度还是相信,占有近八成了搜索首选市场份额能成为百度在电商领域的优势。百度之前做过统计,市场上主要C2C交易平台超过40%的流量是从百度获得;纵使是淘宝网,也有30%的外部流量来自百度。
百度电商部门成立的次年,是李明远带领的这个团队最雄心勃勃的一年。该年6-9月,百度有啊开始了针对全国一二线城市铺开招商推广活动,依次为北京、宁波(并宣称意味着正式挺进淘宝所在的江浙地区)、广州、南京、武汉和上海。“有啊”甚至在10月对外放言,三年内必超淘宝。
项目成员曾经发博文表示,电商事业部刚启动之时,在最初三个月里组建了20人的产品+技术的核心开发团队,完成了几乎是百度有史以来规模最大、最复杂的产品设计和总体设计。次年1月,这个团队获得了代表百度最高荣誉的2008年年度总裁特别奖。
然而李明远最终却没能让这个团队的雄心成真。讽刺的是,即使2008年9月,淘宝主动宣布屏蔽百度搜索引擎的抓取后,也似乎并无给淘宝带来致命性的打击。
反而是百度的内部逐渐弥漫开了悲观与摇摆。
内部人士称,李彦宏早在2009年末就表达出不满;终在次年1月,决定弱化有啊C2C模式,实行转型。尔后,有啊核心人员逐步流失,有人离职、有人调整到其他部门,同期也有数位百度核心高管离职,包括李明远“师父”俞军,也早已在2009年6月离职。
2010年3月,李明远也因“个人原因”辞职离开了百度,身后留下的却是拼搏许久而未捷的电商征途。
离开百度后,李明远加入UC,担任UC Web北京产品副总裁,负责设计新的移动互联网SNS平台UC天堂并管理公司多项业务。
一年后,有啊宣布关闭开店、交易等电商功能,逐渐转型为本地生活信息服务平台;百付宝当时也未获得第三方支付牌照。这为李明远离职的背影抹上了意料之内的凄凉底色。
有啊这个百度“淘宝”沦陷之后,有员工埋怨百度态度摇摆、投入不足;当时当当、京东等B2C兴起,也令百度高管有错选切入点之悔。
当我们面临每月仅数千元市场推广费的无米之催时,当我们发现互联网上淘宝以外的商品网页资源越来越少的时候,当我们发现公司又想马儿跑、又不给马儿吃草后,一切都变了。
回归百度,意气风发
然而就在李明远走后不到两年,电商征途败北的百度又陷入了转型移动端的迷茫之中。李明远也觉3G时代正临,UC却似留在2G时代,加之其在UC的产品(乐园和聊吧)也无甚起色。之后经过和李彦宏的一次长谈后,2011年11月,李明远被请回百度,负责百度移动云事业部。
李明远此次回归再次被委以重任,掌舵百度的移动端战略转型。李明远曾说,2007年有啊的经历,让他意识到,做成一件事比做好一件事要难。也许是经过了上次电商的失败,他明白自己不能再犯同样的错。
李明远这次获得了李彦宏最高的支持和授权,其事先与李彦宏在移动和软件发行生态达成共识,请李彦宏给予空间,并说清楚,什么东西做到什么地步,影响面怎么做决定。据媒体报道,在百度内部,移动云事业部获得了百度五分之一的资源投入。
这般的资源投入也使得他在百度得以施展身手。
2012年,李明远在“百度世界大会”上宣布开放了核心“云能力”,发布服务开发者的“七种武器”。在百度布局移动云和LBS之后,李明远开始全面铺开百度移动端转型。
他在削减部分移动项目的同时,强化百度移动端搜索、通过百度手机卫士、百度钱包,让百度进入移动安全领域、移动支付/O2O领域,同时,辅助百度建立属于账号体系。
李明远还希望建构百度的移动生态系统,他提出的逻辑是:谁控制了分发渠道,谁就控制了开发者,谁控制了开发者,谁就控制了移动互联网的生态。因此,百度上线开放语音平台、开放轻应用平台。
百度轻应用是无需下载、即搜即用的全功能 App,很像微信最近推出的小程序。李明远认为,未来在百度的架构中,91助手等应用商店仍然会专注于头部App的分发,而轻应用则会专注于中长尾App的分发。
为了完善移动布局,2013年8月,百度甚至宣布以18.5亿美元完成收购91无线。李明远是主导这场收购案的关键人物之一,在他看来,收购91无线,在入口、分发、生态三方面对百度的移动布局均有补强。
然而,这起收购案因金额巨大而引起极大争议,不少人质疑这个价格太贵。而且这与百度素来极为审慎的投资风格并不相符。
21世纪经济报道援引业内人士如此评价该起并购案:
该收购案是7天敲定意向,一个月内完成并购,并创下有史以来中国互联网最大的一笔并购。事实上,对比百度此前的投资,归属于李明远团队旗下的91无线收购案,确实“狼性十足”。
截止2014年第一季度,百度移动业务营收在整体收入中的占比已超25%,手机百度用户量突破5亿;百度91在移动分发市场中份额超过40%。今年三季度移动营收占比已达64%;手机搜索月活用户6.6亿。
百度移动在2013年在李明远的带领下动作频频。那一年,几乎公众所熟知的百度词汇,都属于李明远分管,包括百度91、手机和金融。
百度的股价也随着其在移动端布局的密集逐渐回暖。
在李明远晋升为百度最高决策层的一年前,百度股价总体在波动下跌,2013年7月期间一直在90美元附近的低位震荡,那可说是百度股价最惨淡的光景。之后一路攀升到了2014年7月的190-220美元,涨幅超过110%,最终于11月达到顶峰。
百度最近五年以来股价
而李明远回归之后的火箭式三级跳,则是这条喜人K线的完美注脚。
作为百度移动转型的操盘手,李明远从总监升到总经理再到副总裁。2013年7月成为百度史上最年轻副总裁,次年4月,李要离职百度去京东的消息一度盛传,而7月李则成为百度E-staff(最高决策层)的一员。
那一年,未及而立,李明远就收获了社会荣誉累累:《财富》杂志的商界精英、新浪科技的新锐科技领袖、《南方人物周刊》的移动之魅、时代骑士……无数的媒体涌上来要给这位互联网精英写颂词。
悄然生变,太子失宠
在百度内部一时位极人臣的李明远,在江湖中甚至有“百度太子”之称,一度是百度内部最被看好的副总裁,如今却因违反公司规定而引咎辞职。
然而从2016年4月开始,从百度的公开调整中却能看到,他所负责的业务的战略地位已不如从前。
2016年4月,百度发送内部邮件宣布架构调整,组建新的百度搜索公司,下属搜索业务群组(SSG)、移动服务事业群组(MSG)、糯米事业部;并任命公司高级副总裁向海龙为新公司总裁,同时兼任搜索业务群组(SSG)总经理、公司副总裁。之前直接向李彦宏汇报的移动服务事业群组(MSG)李明远,将改向向海龙汇报工作。
李彦宏还在内部信中称,明远是百度自己培养起来的年轻管理者,带领MSG在移动转型路上做出了很大的贡献。“希望明远在未来能够与海龙紧密合作,在更具挑战的战场上敢拼敢打,做出更大的成绩。”
“职位没有变化,但显然是降级了。”在架构调整后,新浪科技援引接近百度的相关人士说。他还认为这传递出的另一信号是,李明远担纲主导的业务并未得到认可,曾经站在百度未来主流道上的李明远,正在被新业务和核心盈利业务迅速挤到边缘。
其另一“失宠”案例是,李明远在9月1日的百度2016年世界大会上未参与任何环节。此前,从2013年开始,李明远每次参与百度世界大会都会作出相关移动战略的主题演讲。
同时,4月也发生了一起重磅事件,百度副总裁、百度推广之父王湛因违反职业道德、损害公司利益被开除。无论是李明远,还是王湛,都是百度的重要高管,位列最高决策层,这意味着本已“孤独”的李彦宏连失两爱将。
《财经》曾援引百度中层人士报道,李彦宏极其隐忍、克制,他可以只按照数据和指标去处理所有事,但他却很难去面对、去处理一个人。所以一开始李彦宏总是选择回避,而一旦忍无可忍时,他会直接做出一个丝毫不留情面的决定。“也许李彦宏应该更早而不是更无情地来处置一名老员工。”
《财经》还指出,无论是在腾讯还是阿里,马化腾或者马云都有合伙人可以讨论。而现在的百度,只有李彦宏和5万名员工。
有一次李彦宏看到一篇名为《百度创业元老七剑客悉数离职,李彦宏成孤家寡人》的报道后,“瞬间情绪非常低落。”上述人士对《财经》说,“在早期,所有人都可以和他争论。于是有人喜欢他,有人不喜欢他,但现在这些都不重要,因为每个人都在猜老板到底在想什么?”
李明远曾说,在百度,很多人可能因为李彦宏是老板,而且有数据支撑,就认为李彦宏说的都是对的。但他却敢跟李彦宏说,观察一个事物,一方面看数据,一方面靠感知,光看数据抓不住创新点。“我该往前冲的时候冲,我该往后退的时候有退的道理。我不担心他会因此改变对我的判断,因为我知道他对我是信任的。”
若然属实,恐怕,这样的人如今在百度又少了一个,李彦宏信任的人也少了一个。
【来源:36kr 作者:卢晓明】
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