AR进程提前?盘点BAT在AR领域的强势布局专栏
文 | 杨君君
所谓的AR(增强现实),就是把真实信息和虚拟世界叠加,并使两者具有交互性。换句话说,AR技术不仅让虚拟对象融入到现实世界中,用户还可以对现实世界做出响应。这是一种共生(symbiont)技术,机器与用户的共生。
而当Pokemon Go(口袋妖怪)在澳大利亚和美国风靡之后,AR技术再也掩藏不住其背后的光辉,几乎我们知道的所有的互联网公司都纷涌而入,谷歌、Facebook、苹果、腾讯、阿里巴巴、百度等等等。这些公司除却想要抢占下一个技术革新船票的同时,也生怕自己在“下一个时代”成为诺基亚或者雅虎。毕竟大象倒下的车辙还蔚然如新。
根据市场调研公司Digi—Capital发布的数据显示,今年一季度全球共在AR/VR领域投资17亿美元,其中近10亿美元来自中国。到2020年,AR市场规模将达到1200亿美元,远高于VR的300亿美元。
与此同时,像是Facebook CEO扎克伯格、腾讯CEO马化腾对于AR技术领域的看好无疑也增加了这一新技术的魔力。可以说,几乎在所有的互联网行业人士看来,在这个阶段,谁能够掌握最新的AR技术,并且能够投入使用,谁就是在2007年推出iPhone 1的乔布斯。试问,谁不想成为下一个乔布斯。
正是在这个基础之上,互联网公司在AR技术上的投入也被很多人看成是对未来布局的一个非常重要的关键点,最为直接的反应就体现在股票价值上,在麦当劳宣布和Pokemon Go合作之后,股价在第二天就大涨10%,这几乎可以跟AlphaGo和李世石大战之后,谷歌股价飞升相媲美。
所以,对于所有的互联网公司,在AR方面布局可以说都是一举两得:一方面可以得到来自资本市场的既得利益,现在就可以享受到红利;另一方面则是通过对未来的投入,增强自己的抗风险能力。也正因为此,我们也就可以看到,包括BAT在内,对于AR技术的迫不及待。下面就来盘点一下对于BAT三个巨头在AR领域的布局:
百度:AR图像识别技术是其最大优势
今年8月,百度正式对外发布了移动端AR平台DuSee。根据官方介绍,DuSee利用计算机视觉和深度学习技术去理解实时图像中究竟有什么,该平台可通过智能手机硬件去“理解”真实世界的3D环境,从而能使手机生成的图像与真实世界互动,未来可应用在互动广告、营销、教育、制造业、室内设计等领域。
简单来说,百度对于AR技术未来商业化的前景判断与Pokemon Go类似,比如说互动广告,用户可以利用AR识别技术在识别出一个场景之后看到广告;比如室内设计,现在用户需要看户型图,未来这块可能识别户型图后直接看到一个立体化的户型设计;比如制造业,用户则可以利用AR技术,直接进行虚拟化的设计,准确度和效率都要提高很多……
百度决定进军AR领域对外的口径是“砍掉无人机项目”,在百度看来,由于不生产无人机成为其最大劣势。不过,相比较上述因素,更多的还在于在无人机项目上,无论是目前现有的对手——大疆,还是无人机的场景切入都是很大的痛点,远没有AR技术的商业前景可观。毕竟AR带来的技术和产业革新是无人机无法替代的。
在AR技术方面,个人判断,百度最大的优势在于“技术层面”,包括图像识别、数据、云等等方面技术层面的领先,可以直接应用到AR上。劣势也相对明显,除了百度地图之外,似乎百度并没有一个刚需性的“入口”。也就是说,由于在移动互联网层面的相对落后,使其占到的场景相对较少,这会直接影响未来AR技术在具体场景的使用。
甚至可以这样说,百度如果想要在AR领域有所作为,最关键的就要看其核心技术能够领先对手多少,这也将决定百度未来的空间。
阿里:AR技术的商业化前景最为可观
今年2月份,阿里巴巴领投了一直被业内称为“神话”的Magic Leap,领投共计筹资7.94亿美元。5月份,阿里继续追加投资2亿美元,投资金额累积起来已接近10亿美元。这使得在还没有产品问世之前,Magic Leap就拿到了C轮融资,并且估值达到了45亿美元。
阿里之所以对Magic Leap情有独钟,在于其“鲸鱼视频”太过让人叹为观止。Magic Leap通过AR技术,让鲸鱼从体育馆中跃出并且溅起了水花。要把世界作为显示屏,要打造远超Google眼镜的产品,“意义就像是阿波罗号登陆月球一样”。这是Magic Leap之前释放的豪言壮语。还有一个好的消息是,据说Magic Leap的产品已经进入生产阶段。
今年7月,淘宝率先尝试了AR技术,用手机淘宝App扫描门票上的QR码,手机萤幕上就会出现1只可爱的淘公仔(淘宝的吉祥物),以AR技术投影在真实场景中,并向民眾示意跟着它往前走、告知馆场方向,引导民眾往正确位置前进。
与此同时,Magic Leap公司CMO华莱士在来华期间也展示了AR购物应用。利用AR技术,用户可以360度观看自己心仪的商品。 举例来说,用户在新装修的家中要为孩子添置一盏台灯,通过Magic Leap的设备就可以查看台灯摆放位置的合适尺寸和高度,与此同时,系统会自动筛选出适合的台灯展示在面前,点击任何一盏台灯,就可以查看台灯摆放在桌子上的效果,基本与实物摆放效果一致,随后点击台灯上的购买按键即可成功下单。
个人判断,阿里在AR领域的优势有两点,一方面在于其一向大胆前瞻的“战略”,使其拥有Magic Leap的技术加持,有机会走在行业前端;另一方面则在于阿里离钱足够的近,有丰富的商业化场景。相对应的,阿里在AR领域的缺点也相对明显,毕竟Magic Leap属于投资项目,能够放多少资源和精力在阿里身上,这或许就像李彦宏说的投资的和自己的其实是两码事。
腾讯:最急切也是最先使用AR技术
今年8月,腾讯在QQ上发起了利用AR传火炬的活动,作为历届奥运会的“传统项目”,腾讯QQ有足够的自信去利用点亮图标带动AR。最终结果也证明,超过1亿人参与了这个游戏,并且获得了一个吉尼斯的世界纪录。可以说,这应该是互联网行业里参与人数最多的游戏了。
腾讯QQ的AR火炬传递也相对简单,部分用户会获得一张AR识别图,给第二个人用手机QQ里的扫AR功能扫描之后,就可以看到一段AR动画,并且成为火炬手,获得一个“火炬”图标。很明显,腾讯利用的是其最大的优势——社交裂变的方式,让很多人都顺利的体验到了AR技术。
个人认为,腾讯这样做的目的有两个,一方面是进行行业卡位,在AR大热的时候,需要有一个能够振奋人心的项目,给予资本市场信心,起到敲山震虎的作用,让所有人都知道腾讯是有AR技术,并且有能力将其放大的;另一方面则是抢夺未来社交领域的船票,就跟微信当年抢占到移动互联网船票类似,腾讯试图用QQ来抢占AR-社交的船票。这在扎克伯格和众多行业大佬一再强调下一个颠覆社交格局的可能就是AR技术的情况下显得尤为重要。
腾讯做AR的优势很明显,就是其社交属性背后强大的普及能力,比如扫一扫、摇一摇这些,腾讯有能力把一个新的技术快速做成一个“全民应用”。还有一个则在于跟阿里一样,腾讯也通过资本运作的方式投资了Unity、Meta等一些AR公司;不过,腾讯做AR的劣势则在于战略上如何能够平衡现实和未来,毕竟对于一个各方面都蒸蒸日上的公司,改革时刻往往来的也会最为痛也最为缓慢。
无论如何,我们作为用户,非常乐于见到BAT在AR领域的投入,毕竟对于任何一个可以引发行业变革的产品,从技术到商业使用都需要经历漫长的过程,也需要有足够的探索者和试错者。而BAT在AR领域无论是投资还是自主研发、甚至是直接推出“工程产品”,这些都会在极大程度上推动AR发展的进程。恍惚中,我们似乎已经能够看到一个全世界都是屏幕的时代正在向我们走来。
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