文/庐陵子村
今年以来，分类信息行业一直不平静。
58同城与赶集网合并的消息才过去3个月，这几天就又有消息称百姓网已获百度投资，且已经拆除VIE结构，准备在国内上市。
说实话，如果说消息属实的话，则至少说明分类信息行业已成定局，从“千团大战”中“浴血”而出的三大网站也都被BAT瓜分完毕。不得不说，这是一个很令人感慨的结局。要知道，随着移动互联网的兴起，分类信息网站一直不被认可，甚至一些人认为其是PC时代的残留典型，终究会被淘汰。
那么，分类信息网站的这种结局是必然还是偶然呢？今天，借此机会，我简单梳理下分类信息行业的发展史，和大家一起来分析其个中原因。
昨天：曾经风光
分类信息行业的鼻祖是Craigslist，成立于1995年。
最初，该网站上没有图片，只有密密麻麻的文字，标着各种生活信息，是个巨大无比的网上分类广告加BBS的组合。通过Craigslist，有人卖掉了自己的旧车，有人租到中意的房子，有人找到了工作，还有人找到了女朋友。不得不承认，在当时还处于信息淹没中的人来看来，“这是一个神奇的网站”。
Craigslist对传统的新闻媒体行业造成了巨大的打击,让后者流失了将近50亿美元的收入。公开数据显示，这家员工数只有30人的网站不仅流量位列美国网站top10，2013年的收入也达到1.67亿美金。
由于Craigslist的成功，自05年开始，分类信息像一场飓风刮过了中国的大江南北，在互联网内掀起了一股巨浪。一时间，专注这一领域的网站如雨后春笋般层出不穷，四大门户网站、地方信息港也都设立分类信息频道。截至2006年三季度，国内独立分类信息网站已经超过200家，加上其它网站的分类频道，总数约在3000个左右。
此前，分类广告本是传统纸质媒体的“盘中之食”。其版面位置相对固定、规格较小、价格却并不便宜。比如，在北京一家专门的分类信息报纸上发表广告，一个火柴盒大小的版面，竟需6000元左右。同传统媒体相比，网络分类广告具有得天独厚的优势，其交互方式多样，不受地域限制，信息量大，价格低廉；同时，可以仅在需要时点击，不带强制性，因而更易为受众接受。
而且，分类信息广告与传统广告的本质区别是，传统广告是被动推送的形式，而分类信息广告是主动寻找的形式。可以说，这是互联网发展渗透后的典型特征和拐点，也为如今个性化的广告推荐奠定了基础。
今天：大浪淘沙
所有的行业都会经过一轮大浪淘沙式的洗牌，分类信息行业也不例外。
2006年，分类信息网站的数量就达到3000家，其竞争的激烈程度绝不亚于当年的团购行业。到了08、09年，大部分分类信息网站因为“没钱可烧”，开始一个个销声匿迹。而58同城、赶集网两家凭借巨额融资，大规模广告火拼，更是把那些还能喘喘一息的竞争对手“挤压而死”。到最后，分类信息行业也只剩下58同城、赶集网，以及国内最早、偏居一偶的百姓网。
当然，造成这场分类信息行业“瘟疫”的，这是直接原因，更深层次的原因是移动互联网的到来。如前文所说，分类信息网站，无论是从交互设计，还是用户习惯来看，均是天然的PC端产品。即便现在58、赶集、百姓网均推出了自己的Wap站和App，但也很难完全满足用户移动场景的需求。毕竟，移动互联网时代讲究的是垂直细分、精准高效，分类信息网站还达不到这个要求。
所以，那几年，移动互联网就像“死神”一样，四处收割着“落后者”的生命，跟不上前进的队伍，就只能被剔出来，于是，很多分类信息网站被“收割”了。而58同城、赶集网、百姓网之所以能存活下来，一是它们有先发优势，积累了大量的商家和用户资源，二是有大资本注入，熬到了比较好的归宿。
2014年6月，58同城引入腾讯7.36亿美元；同年8月，赶集网宣布融资2亿美元；而今年1月，百姓网也完成1亿美金的融资。不仅如此，随着58和赶集合并，这两家已经纳入腾讯的麾下，而如今传言百姓网最新获得e轮融资，很可能入赘百度。显然，背靠“干爹”和坐拥“巨资”，这三家“想死”也很难。
明天：O2O之战
有人说，分类信息网站是PC时代到移动互联网时代的过渡产品，我不以为然。
不可否认，由于移动互联网时代的到来，分类信息网站作为Web2.0的一种典型形式，肯定会受到严峻挑战。但是，分类信息网站作为信息服务的一大入口，在移动互联网时代依然可以有很强的入口价值。
值得思考的行业变化是，2014年开始，58同城与赶集网就已经加快了在细分产业领域的布局。不同的是，58同城主要通过投资和收购，而赶集和百姓网更多的是通过内部孵化，来培育一些生活服务相关的O2O项目。
仅一年时间，58同城公开宣布的投资就接近10起，如驾考平台驾校一点通、房产信息平台安居客，以及入股装修O2O公司土巴兔等。另一方面，58同城还成立了独立子公司“58到家”，发力上门经济。而赶集网也从去年起开始在汽车、房产等领域试水新的业务模式，包括推出C2C二手车项目“赶集好车”及上门洗车项目“赶集易洗车”，同时在房产也刚刚与房多多宣布达成战略合作。与此同时，在今年一月，拿到D轮投资后，百姓网也宣布继续专注c2c，将巨资砸入二手车领域。
从这些动作来看，这三家分类信息的龙头企业无疑正在借O2O大势，开始将信息服务细分化。
综合可见，分类信息行业之所以走到今天的拼爹结局，其实是必然的。它们在信息大爆炸时代抢到了入口，且聚合了大量的生活服务信息，这是任何互联网产品都很难代替的。哪怕到了移动互联网时代，其信息价值依然非常重要。58，赶集，百姓三家都加入BAT的O2O生态圈后，在下一个竞争区间里又将迎来一轮发展前景。
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