据Twitter公司向美国证券交易委员会递交的文件披露，在Twitter网站的2.84亿用户中，有2400万用户充当了机器的角色——如同应用或部分软件那样——这些用户只是自动挂在Twitter平台上，却没有参与实际的行动。

事实上，Twitter约有8.5%、甚至是11.5%的“用户”并没有在该平台上做任何事情，对Twitter而言，这可能是一个问题。BI此前曾报道，全球已经有7.41亿用户开设了Twitter帐户，但之后又放弃了这一帐户。另外，BI的消息还称，多数Twitter用户在任何月份都没有通过该平台发送消息。去年10月，Twitter公司股价一落千丈，一度从55美元下跌到38美元，而最主要的一大原因就是由于Twitter平台的用户增长势头一直显得非常疲软，特别是在与 Facebook 相比的情况之下。

当然，Twitter可能不这么认为。Twitter公司发言人对BI称：“这些都是Twitter网站的真正用户，他们创建了真正的Twitter帐户，拥有真正的用户名和密码，并通过第三方应用来接受Twitter内容。”

Twitter事实上一直希望打造一个用户生态系统，在这样的系统之中，用户可以将应用插入到Twitter之上。这样Twitter对任何一个用户都会显得更加有用。而且，从理论上来讲，那些通过Tweetdeck或Hootsuite等社交媒体仪表盘来与Twitter互动的用户，都是Twitter网站更加重要的用户，至少要比那些直接从应用中发布Twitter消息的用户重要。Twitter方面声称，事实上，约11.5%的Twitter用户通过第三方应用或软件连接到Twitter网站。

Twitter发言人还举了一个实例称，“宏达电（HTC）手机配置了一款名为‘Blinkfeed’的软件，这款软件能够汇集各种渠道的社交内容，并通过应用或小工具将这些内容显示在中心位置。不过，用户首先需要鉴别这些服务，从而自动利用这些消息。”

如果按照11.5%的比例来计算，那就意味着约2400万用户一直连接着Twitter平台，但却什么都没有做，最多只是被动接受消息而已。

还记得在2013年时，Twitter声称，通过第三方应用被动接入Twitter平台的用户数量所占用户总量的比例将会随着时间的推移而逐步下降。然而，与之相反的是，如今挂在Twitter平台上未参与任何行动的僵局用户数量却一直只增不减。数据表明，自从Twitter上市以来，僵尸用户数量最多时曾高达3000多万，只是最近又回落到2400万。

2014年第二季度，Twitter调整了定义那些通过第三方应用参与Twitter的“单月活跃用户”的方式。这也是在那段时间所谓“活跃”的僵局用户数量突然减少的原因之一。此前，Twitter曾经认定，那些“自动连接我们服务器以定期更新却没有用户活动或参与行动的移动应用”为僵尸应用。然而，这种说法会漏报或少报了那些严重依赖Twitter应用的用户的活动。当然，最新的定义方面给出两方面的数据：其一是，来自于第一方应用的单月活跃用户（约占11.5%）；其二是，来自于第三方应用的用户而Twitter又无法发觉他们实际活动的用户数量（约占8.5%）。新的定义声称，那些应用“可能已经自动连接到我们的服务，以便定期更新，但却没有额外的用户参与行为”。

一些观察人士认为，2014年的世界杯足球赛事——举办于第二季度和第三季度——帮助Twitter增加了用户数量。不过，Twitter首席执行官迪克·科斯特洛（Dick Costolo）却对此予以否认，辩称世界杯只是增加了用户的活动量，却没有推动单月活跃用户数量的增长。

Twitter调整用户定义的方式——如今的“单月活跃用户”也包括了那些被动连接到Twitter网站但却“没有实际活动的用户”——似乎也在一定程度上解释了Twitter单月活跃用户数量增长的相关情况。事实上，查看那些在Twitter平台从未活动的用户也是件非常困难的事。

数据表明，2014年第二季度，Twitter向业界分析师声称，该网站的用户数量增加到了2.71亿，其中约2.48亿用户都被Twitter发现有过公开行动，这了数据也接近BI此前预测的2.6亿单月活跃用户数量。2014年第三季度，Twitter宣称该网站的单月活跃用户数量已经达到2.84亿，其中有2.6亿用户被发现有过公开活动。

Twitter将于2月5日发布2014年第四季度的业绩报告，届时，这份报告将更新Twitter的单月活跃用户数量增长情况。至关重要的是，业界分析师届时将看到Twitter的单月活跃用户数量在没有世界杯的拉动之下仍将继续增长。